Οι λιανοπωλητές αντιμετωπίζουν προβλήματα με τους δασμούς καθώς αυξάνονται οι τιμές και αδειάζουν τα ράφια

Αντιμετωπίζετε άδεια ράφια εκεί που θα έπρεπε να βρίσκονται τα επιθυμητά προϊόντα; Αυτό μπορεί να μην είναι σύμπτωση. Ο τομέας λιανικής πώλησης των ΗΠΑ υφίσταται βαθύ μετασχηματισμό, καθοδηγούμενο από πολιτικές δασμών και οικονομική αβεβαιότητα, με επιπτώσεις ορατές σε κάθε διάδρομο καταστήματος.

Μια πρόσφατη έκθεση "Inventory Watch" της GreyOrange αποκαλύπτει τις άμεσες συνέπειες των διακυμάνσεων των δασμών και της οικονομικής αστάθειας στους Αμερικανούς λιανοπωλητές: αυξημένα ποσοστά κενών ραφιών, μειωμένη ικανοποίηση πελατών και βαρύτερος φόρτος εργασίας για τους υπαλλήλους. Η έκθεση της 25ης Σεπτεμβρίου υποδηλώνει ότι η περίοδος των γιορτών του 2025 θα μπορούσε να γίνει η πιο απρόβλεπτη από την πανδημία του COVID-19.

Ο προσδιορισμός των εφαρμοστέιμων δασμολογίων για συγκεκριμένους κλάδους παραμένει πρόκληση, καθώς ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσάρμοζε συχνά τα ποσοστά στις εισαγωγές από το εξωτερικό μαζί με φόρους και απαλλαγές ανά τομέα. Ενώ οι μέσοι δασμοί των ΗΠΑ έχουν μειωθεί από περίπου 30% τον Απρίλιο σε περίπου 18% αυτήν τη στιγμή, οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι αυτές οι πολιτικές συνεχίζουν να συμβάλλουν περίπου 0,3 ποσοστιαίες μονάδες στον πληθωρισμό, επιδεινώνοντας τις συνθήκες απασχόλησης στους τομείς της μεταποίησης και της λιανικής.

Η αβεβαιότητα γύρω από το πείραμα οικονομικού απομονωτισμού της Αμερικής έχει δημιουργήσει σημαντικές προκλήσεις τόσο για τις εγχώριες επιχειρήσεις όσο και για τους διεθνείς προμηθευτές, με αποτέλεσμα την αναστολή κεφαλαιουχικών δαπανών και την επιβράδυνση των προσλήψεων.

Η έρευνα της GreyOrange σε 500 διευθυντές λιανικής πώλησης μεσαίου έως ανώτερου επιπέδου σε τμήματα πολυκαταστημάτων, τροφίμων και ένδυσης καταδεικνύει πώς οι δασμοί διαταράσσουν τη διαχείριση αποθεμάτων. Από τις αλλαγές των δασμών "rollercoaster" του Απριλίου 2025, τα καταστήματα αναφέρουν:

• Αυξημένα ποσοστά κενών ραφιών
• Μειωμένα στοιχεία πωλήσεων
• Πιο συχνές ελλείψεις αποθεμάτων

Οι εταιρικές απαντήσεις περιλάμβαναν οδηγίες για μείωση του εργατικού δυναμικού, μείωση των επιπέδων αποθεμάτων και αύξηση των τιμών – μέτρα που στη συνέχεια υπονομεύουν την παραγωγικότητα των καταστημάτων καθώς οι υποστελεχωμένες τοποθεσίες δυσκολεύονται με τις συνήθεις λειτουργίες.

Οι συντάκτες της έκθεσης σημειώνουν: "Αυτή η έρευνα αποκαλύπτει έναν κλάδο σε μετάβαση. Καθώς οι μάρκες αναδιαμορφώνουν τις εφοδιαστικές αλυσίδες, τόσο οι πελάτες όσο και οι διευθυντές λιανικής πώλησης παρατηρούν τις αλλαγές." Ουσιαστικά, τα δεδομένα υπογραμμίζουν πώς τα προβλήματα αποθεμάτων που επιδεινώνονται από τους δασμούς και την οικονομική αβεβαιότητα διαχέονται προς τα έξω, επηρεάζοντας την εμπειρία των πελατών, τις καθημερινές λειτουργίες και την απόδοση των πωλήσεων.

Οι λιανοπωλητές υιοθετούν πολλαπλές στρατηγικές για να αντιμετωπίσουν αυτές τις προκλήσεις:

• Διαφοροποίηση Εφοδιαστικής Αλυσίδας: Οι εταιρείες δημιουργούν εναλλακτικά κανάλια προμήθειας για να μειώσουν την εξάρτηση από μεμονωμένες περιοχές, με ορισμένες μάρκες ένδυσης να μεταφέρουν την παραγωγή από την Κίνα στη Νοτιοανατολική Ασία ή τη Λατινική Αμερική.
• Εγχώρια Παραγωγή: Ορισμένες επιχειρήσεις επαναφέρουν την παραγωγή στην εγχώρια αγορά για να συντομεύσουν τις εφοδιαστικές αλυσίδες και να αποφύγουν τους εισαγωγικούς δασμούς, αν και αυτό αντιμετωπίζει εμπόδια, συμπεριλαμβανομένου του υψηλότερου κόστους εργασίας.
• Λειτουργική Αποδοτικότητα: Οι λιανοπωλητές βελτιστοποιούν τη διαχείριση αποθεμάτων και τα logistics, ενώ επενδύουν σε τεχνολογίες όπως αυτοματοποιημένες αποθήκες και πρόβλεψη ζήτησης με τεχνητή νοημοσύνη.
• Στρατηγικές Τιμολόγησης: Οι επιχειρήσεις εξισορροπούν προσεκτικά την απορρόφηση κόστους με τις αυξήσεις τιμών για να διατηρήσουν το μερίδιο αγοράς χωρίς να αποξενώσουν τους ευαίσθητους στην τιμή καταναλωτές.

Οι διπλές πιέσεις των δασμών και της αυτοματοποίησης αναδιαμορφώνουν την απασχόληση στη λιανική πώληση:

• Οι θέσεις χαμηλής ειδίκευσης και επαναλαμβανόμενης εργασίας αντιμετωπίζουν αντικατάσταση από την αυτοματοποίηση
• Η ζήτηση αυξάνεται για θέσεις που απαιτούν τεχνικές δεξιότητες και αναλυτικές ικανότητες
• Τα ευέλικτα μοντέλα στελέχωσης αποκτούν προτεραιότητα για να προσαρμοστούν στις εποχικές διακυμάνσεις της ζήτησης

Καθώς ο τομέας λιανικής πώλησης συνεχίζει να προσαρμόζεται σε αυτές τις μακροοικονομικές δυνάμεις, η ικανότητα του κλάδου να διατηρήσει την ικανοποίηση των πελατών, διαχειριζόμενος παράλληλα το κόστος, θα καθορίσει ποιες επιχειρήσεις θα ευδοκιμήσουν σε αυτή τη νέα εποχή αβεβαιότητας.